Восхождение на Килиманджаро

Через полчаса мы вышли на явно выраженную седловину на краю кратера - Гилманс Поинт, высота 5700. До вершины отсюда самое большее - час траверсом вдоль края кратера. Гид совсем расклеился, чуть не плача заявил, что дальше не пойдёт. Причина болезни оказалась банальной - решив, что, как и большинство восходителей, мы бодро доберёмся до хижины Кибо, переночуем, помучаемся от головной боли и пойдём вниз, наш сопровождающий накануне вечером хватил лишку и всю дорогу мучался похмельем..

Но тут беспокойство стало овладевать и мной, но совершенно по другому поводу. Ещё не было и четырёх часов утра, и становилось понятно, в чём ошибка такого раннего выхода: у нас были все шансы оказаться на вершине задолго до рассвета! Хотелось встретить рассвет на самой вершине - тем более что ясное звёздное небо обещало невероятный по красоте спектакль через пару часов... Но оказаться там за полтора часа до восхода означало остаться ни с чем - крайне сомнительно, что кому-то придёт в голову ждать рассвет на открытой всем ветрам высшей точке Килиманджаро. Уже на Гилманс Поинт температура воздуха упала до - 10, в сочетании со свежим ветерком выходило довольно зябко.

Немного посовещавшись, мы отправили гида вниз, а сами, сбавив темп до предела, отправились по протоптанной в глубоком снегу плотной тропе. Особенно медленно идти тоже не получилось, и, несмотря на все старания, через 40 минут на ближайшем бугорке показался столб с прикреплёнными к нему деревянными табличками - известный всему миру знак, установленный на вершине Килиманджаро 80 лет назад..